Acum 25 de ani, la noul Convent Franciscan din Oradea (str. Spartacus nr. 33A), ridicat în anul 2000, s-a organizat un seminar internațional despre spiritualitatea sfântului din Assisi. Au fost zile memorabile, iar ca urmare s-a înființat grupul terțiarilor franciscani, compus din 12 credincioși activi, asistați de părintele Cristian Tiba, OFMConv. A trecut timpul și acest grup a crescut și s-a maturizat, învățând despre Scripturi, despre Puterea și Fiul lui Dumnezeu și despre sfântul Său mult iubit.

În acest An Jubiliar 2026, oferit Sfântului Francisc din Assisi care a avut tranzitul la ceruri acum 800 de ani, terțiarii și-au propus să deschidă o expoziție, să organizeze un simpozion omagial și un pelerinaj la Assisi — activități oferite celor ce admiră carisma franciscană.

Inaugurarea acestei expoziții a avut loc în ziua de 8 martie, când Preasfinţitul Episcop Virgil Bercea, împreună cu frații din comunitatea franciscană de la Oradea și numeroși preoți invitați din eparhie, au inaugurat anul jubiliar franciscan la nivel local, printr-o solemnă Sfântă Liturghie.

Carisma franciscană este Spiritul Divin care face să Îl cauți, să Îl găsești și să Îl prezinți lumii pe Domnul nostru Isus Cristos, așa cum a făcut Sfântul Francisc din Assisi. El a trăit puțin — doar 44 de ani — dar intens, lăsând în urmă un ordin călugăresc numeros și puternic, schimbând optica Bisericii Catolice din Evul Mediu.

A fost un tânăr vesel și curajos: prima parte a vieții sale a fost cu totul lumească, iar în a doua parte, după ce a auzit chemarea Domnului, viața sa a devenit dumnezeiască. A știut că Isus Cristos a murit pentru noi, ca noi să trăim pentru El. A avut pasiune pentru Dumnezeu și compasiune pentru oameni.

Expoziția, deschisă inițial la subsolul Sanctuarului „Maica Domnului” din strada Corneliu Coposu nr. 2B, apoi înălțată în aula bisericii, se compune din 18 tablouri care doresc să aducă la cunoștința tuturor unele aspecte din viața sfântului și munca spirituală a fraților. Pentru a se înțelege mai bine atmosfera secolului al XIII-lea, s-au adăugat informații despre manuscrise medievale și catedrale gotice.

Nu este ușor să condensezi atâtea informații pe un panou mic de 70×100 cm. Și totuși, tablourile vorbesc de la sine despre cruciade, castele feudale, întâlnirea cu leprosul sau cu sultanul Al-Malik Al-Kamel din Egipt, despre îmblânzirea lupului din Gubbio, despre natură și minuni — episoade ce pot fi citite în Legenda Maior, scrisă de Sf. Bonaventura, sau în Fioretti di San Francesco.

Un panou special, intitulat „Pionierii franciscani”, le este dedicat primilor franciscani care au venit în ajutorul fraților greco-catolici din Crișana: pr. Ion Gârleanu și pr. dr. Dominic Neculăeș [DUBIU: grafia „Neculăeș” — posibil „Neculăeș” sau „Neculăieș”?]. Alături de portretul părintelui Gârleanu, realizat de un anonim, este expusă și o icoană frumoasă de la Holod, în care Francisc dorește să Îl ridice pe Isus de pe Cruce.

Suntem chemați cu toții nu doar la mântuirea noastră, ci și la slujirea lui Cristos în viața consacrată, dar și în cea de toate zilele. El dorea să ducă cât mai multe suflete în Paradis, de aceea a cerut papei Honoriu al III-lea, la 2 august 1216, indulgența de la Porțiuncula — și dorința i-a fost îndeplinită.

Sfântul Francisc a luat în serios acest strigăt și a întemeiat un ordin al pocăinței, sub ocrotirea Fecioarei Maria, punând pe Cristos pe primul loc în viața sa.

Mulțumind tuturor fraților franciscani care s-au ostenit de-a lungul timpului și celor din prezent, vă invităm la vizitarea Sanctuarului eparhial „Maica Domnului” din Oradea, pentru primirea indulgenței plenare și pentru a cere haruri de la Dumnezeu în acest an jubiliar dedicat Sfântului Francisc din Assisi.

Pace și Bine!

Othilia Groza, din Ordinul Franciscan Terțiar Oradea